المكوك ديسكوفري يغادر الى المحطة الفضائية

انطلق المكوك الفضائي ديسكوفري من مركز كينيدي الفضائي قي فلوريدا في رحلة مدتها 14 يوما الى محطة الفضاء الدولية.

وينقل المكوك وعلى متنه طاقم من سبعة أشخاص الجزء الأساسي من مختبر علمي فضائي وكذلك أداة خاصة أحضرت من روسيا لإصلاح المرحاض في المحطة إثر خلل أصابه.

وهذه هي الرحلة الثالثة للمكوك خلال عام 2008 ، والهدف الرئيسي منه هو تركيب معمل علمي ياباني هو الثالث من نوعه الذي يرسل الى المحطة بعد الأمريكي ديستيني والأوروبي كولومبوس.

وقد أرسلت التجهيزات التجريبية للمختبر الياباني في رحلة سابقة.

ويخطط طاقم ديسكوفري القيام بثلاث مهمات سير في الفضاء مدة كل منها ست ساعات ونصف.

وسيتولى رواد الفضاء ايصال مخزن لغاز النيتروجين ومعاينة الخلل في مفصل مهم مهمته مساعدة الخلايا الشمسية المنوط بها توليد الطاقة على متابعة الشمس.

ويحمل المكوك على متنه الحارس الفضائي Buzz Lightyear وهي إحدى شخصيات أفلام ديزني بغرض تشجيع الأطفال على متابعة الدراسة العلمية.

وتأمل ناسا بتسيير رحلتين مكوكيتين إضافيتين قبل نهاية السنة، حيث سيتوجه المكوك أتلانتيس لإصلاح وتطوير التلسكوب هابل.

وستكون هناك حاجة لتسيير تسع رحلات مكوكية إضافية حتى تكتمل محطة الفضاء الدولية قبل أن ينهي أسطول المكوكات مهمته بحلول عام 2010 ويتوقف عن العمل.